Etrangement sélectionné à Cannes Classics cette année au Festival de Cannes,L’Age d’or, premier film de Bérenger Thouin, est en fait une prouesse technique, mélanger des images d’archives et des images fictionnelles et les faire dialoguer entre elles. Les images d’archives extraites des collections Pathé et Gaumont justifiaient donc cette sélection a priori originale pour un premier film, en raison du parti pris maximaliste de Thierry Frémaux, soit accorder le maximum de places aux films qui possèdent à ses yeux un intérêt. La réussite du pari technique est assez éblouissante. Le spectateur peut légitimement regretter qu’il n’en soit pas exactement de même en ce qui concerne le scénario et l’interprétation.
La vie hors-norme de Jeanne Lavaur n’appartient qu’à elle-même. Elle traverse le XXème siècle et défie son destin, depuis son enfance dans la boucherie de ses parents jusqu’à son rêve de devenir comtesse. D’une guerre à l’autre, du Paris des années folles au Brésil, son chemin croise l’Histoire et embrasse le monde, aux côtés de Guillaume de Barante et de l’intrépide Céleste.
Partagé donc entre un pari technique ambitieux et une déficience de narration et d’interprétation, L’Age d’or se trouve assez éloigné de tenir les promesses de son titre un peu trop buñuelien.
Le pari technique du film est assez bluffant, en effet : mélanger des images d’archives et de la fiction sur tout un film, faire interagir ces images de nature hétérogène. Cela relève de la nature expérimentale du cinéma et mérite d’être souligné au crédit du film, un tel pari n’étant pas relevé de belle manière dans tous les premiers films. Néanmoins ce type de défi avait également été effectué lors d’oeuvres telles que L’Insoutenable légéreté de l’être de Philip Kaufman ou Zelig de Woody Allen, mais jamais autant sur toute la durée d’un film, qui plus est, en passant d’une époque à l’autre, le film traversant au moins quatre ou cinq chapitres différents, les années rurales en 1910, Paris dans les années 20, le Brésil dans les années 30, l’Occupation et enfin les années 60. Le fusion entre les différents supports d’image s’avère impeccable ainsi que les changements de colorimètrie en fonction des époques.
Narrativement, le projet du film consiste à raconter l’histoire d’une femme sur soixante ans de vie, et à travers elle de toutes les femmes invisibilisées durant cette période. Projet éminemment louable. Certes Jeanne Lavaur sera une précurseuse dans son genre : transfuge de classe, passant de la boucherie de ses parents à la propriété d’un château en tant que comtesse ; bisexuelle, se partageant entre son amour romantique pour Guillaume de Barante (Vassili Schneider) et sa liaison sporadique avec une autre femme, Celeste (Yile Yara Vianello), femme tondue à la Libération suite à ses accointances avec l’ennemi lors de l’Occupation. Le destin est impressionnant. Pourtant une certaine déception s’installe du fait que Béranger Thouin n’en tire pas grand’chose, hormis une enfilade de clichés historiques et de lieux communs (on croisera également entre autres un soulèvement d’anarchistes et la crue de la Seine de 1910).
Car le film pèche surtout par l’interprétation principale, Souheila Yacoub, en dépit de toute sa bonne volonté, ne se révélant pas assez puissante pour porter toute la densité existentielle d’un tel personnage. La seule qui tire véritablement son épingle du jeu, c’est Yile Yara Vianello, révélation du film, dans le rôle de l’impétueuse Céleste. Partagé donc entre un pari technique ambitieux et une déficience de narration et d’interprétation, L’Age d’or se trouve assez éloigné de tenir les promesses de son titre un peu trop buñuelien.
RÉALISATEUR : Bérenger Thouin
NATIONALITÉ : française
GENRE : drame, historique
AVEC : Souheila Yacoub, Vassili Schneider, Yile Yara Vianello
DURÉE : 1h53
DISTRIBUTEUR : Pyramide Distribution
SORTIE LE 11 novembre 2026